「脊柱管狭窄症は歩いた方がいいの？」
「歩くと足がしびれるけれど、我慢して歩いた方がいい？」
「休んでばかりいると歩けなくなりそうで不安」
このようなお悩みをお持ちの方は少なくありません。
脊柱管狭窄症では、立ったり歩いたりしていると、お尻や太もも、ふくらはぎなどに痛みやしびれが出て、少し休むと再び歩けるようになることがあります。
そのため、歩くこと自体に不安を感じてしまう方もいらっしゃいます。
結論からいうと、「たくさん歩けばよい」「痛くても我慢して歩けばよい」というわけではありません。現在の状態に合わせて、症状が強くなりすぎない範囲で身体を動かすことが大切です。
脊柱管狭窄症で歩くとつらくなるのはなぜ？
腰の背骨には、神経が通る「脊柱管」という空間があります。
この部分が狭くなり、神経に負担が加わることで、お尻や足に痛み・しびれなどが現れる場合があります。
よくみられる特徴の一つが、
「歩いていると足がつらくなり、休むとまた歩ける」
という状態です。
このような歩き方の変化は「間欠性跛行」と呼ばれています。
脊柱管狭窄症は歩いた方がいい？
身体をまったく動かさない状態が長く続くと、脚の筋力や体力が落ちて、さらに歩きにくくなる場合があります。
そのため、身体の状態が許す範囲では、歩行や運動を続けることが大切です。
日本整形外科学会の資料でも、腰部脊柱管狭窄症などで歩きにくい場合に、杖などを使い少し前かがみになることで楽に歩けるのであれば、歩くことがすすめられています。
ただし、痛みやしびれを強く我慢しながら歩き続ける必要はありません。
「何分歩けばいい？」ではなく症状の変化を見る
「毎日30分歩きましょう」
「1日1万歩を目指しましょう」
といった目標を聞くことがありますが、脊柱管狭窄症がある方に全員同じ歩行量が合うわけではありません。
例えば、
- 5分程度でしびれが強くなる方
- 15分程度なら歩ける方
- 30分以上歩ける方
では、適した運動量が異なります。
まずは現在どのくらい歩くと症状が出るのかを把握することから始めましょう。
歩くとしびれたら休んでもいい？
はい。症状が強くなってきた場合には、一度休むことも大切です。
脊柱管狭窄症では、立った姿勢を続けるよりも、腰を少し前に曲げたり、座ったりすると楽に感じる方がいます。
例えば、
- 症状が強くなりすぎる前に一度休む
- 落ち着くまで待つ
- 楽になったら再び歩く
という方法があります。
休むことを「負け」だと考える必要はありません。休憩を挟みながら活動量を保つという考え方もあります。
少し前かがみだと歩きやすい場合があります
脊柱管狭窄症の方の中には、
- 杖を使うと歩きやすい
- カートを押すと長く歩ける
- 少し前かがみになると楽
- 自転車なら比較的つらくない
という方がいます。
これは、腰を少し曲げた姿勢の方が症状を感じにくい場合があるためです。
歩くのがつらい場合は自転車も選択肢
歩行では症状が強く出る一方で、自転車では比較的楽に身体を動かせる方もいます。
自転車では身体が少し前かがみになりやすいためです。
また、プールでの歩行など、身体への負担を抑えながら動ける方法が合う方もいます。
「運動＝歩くことだけ」と考えず、ご自身が続けやすい方法を選ぶことも大切です。
歩行量を増やすときの考え方
急に歩く距離を増やすより、
- 今日はどのくらい歩けたか
- 何分で症状が出たか
- 何分休むと楽になったか
- 歩いたあと翌日に症状が強く残っていないか
を確認してみましょう。
例えば10分歩ける方が、いきなり30分を目指す必要はありません。
まずは今の身体で無理なく続けられる量から始め、大きく悪化しないことを確認しながら少しずつ調整していきます。
痛みを我慢して歩けば歩けるようになる？
「痛くても我慢して歩かないと筋力が落ちる」
と考えて、症状を強く我慢して歩く方がいます。
しかし、強い痛みやしびれを我慢し続ける必要はありません。
特に、
- 歩くほど症状が急激に強くなる
- 休んでもなかなか落ち着かない
- 以前より歩ける距離が急に短くなった
- 足に力が入りにくくなってきた
といった変化がある場合には、歩行量だけを増やそうとせず、身体の状態を確認することが大切です。
運動は歩行だけではありません
歩く力を保つためには、脚やお尻の筋力、バランスなども大切です。
状態に合わせて、
- 椅子からの立ち座り
- 軽い脚の運動
- バランスを保つ運動
- 自転車
- 水中歩行
などを組み合わせる方法もあります。
運動の種類や量は一人ひとり異なるため、強い症状がある場合には無理に自己流で増やさないようにしてください。
このような変化がある場合は早めに病院へ
次のような変化がある場合には、運動量を増やすことよりも、早めに身体の状態を確認してもらうことが大切です。
- 足に急に力が入りにくくなった
- 両足のしびれや痛みが急に強くなった
- 歩き方が急に変わった
- 股のまわりの感覚がおかしい
- 尿や便について、これまでにない変化がある
このような場合には、自己判断で運動を続けず、早めに病院で確認してください。
せんだいファミリー整骨院で確認していること
脊柱管狭窄症といっても、歩ける距離や症状の出方は一人ひとり異なります。
当院では、
- 何分・何mくらい歩けるか
- どこに痛みやしびれが出るか
- 立っているだけでも症状が出るか
- 休むとどのくらいで楽になるか
- 前かがみになると変化するか
- 腰・股関節・膝・足の動き
- 日常生活で困っていること
などを確認します。
「歩ける・歩けない」だけではなく、どのような条件で症状が変化するかを把握することを大切にしています。
初回はカウンセリングと身体の状態確認のため、約90分の時間を確保しています。
まとめ
脊柱管狭窄症では、身体の状態に合わせて活動量を保つことが大切です。
ポイントは、
- 痛みやしびれを強く我慢して歩かない
- 症状が強くなる前に休憩する
- 今どのくらい歩けるかを把握する
- 急に歩行量を増やさない
- 自転車など歩行以外の運動も選択肢にする
ということです。
「歩いた方がいいか、休んだ方がいいか」の二択ではなく、休憩を取りながら無理なく身体を動かしていくという考え方が大切です。
